Ik ben Paul, de man van Siep. Ik ben ongelooflijk blij en dankbaar dat ik dat kan zeggen, want het heeft heel weinig gescheeld of we waren geen echtpaar meer geweest. Een groot deel van mijn leven heb ik een dubbelleven geleid. Al vrij jong was ik stiekem erg geïnteresseerd in seks, onder andere door pornoboekjes die ik bij mijn oudere broer vond. Ik was ervan overtuigd geraakt dat seks de hoogste waarde in mijn leven was. Als ik veel of bijzondere seks zou hebben, zou ik echt gelukkig zijn.
Een witgepleisterd graf
Als tiener was ik dus al seksverslaafd geworden. Dat uitte zich in zelfbevrediging en pornografische fantasie. Ik heb mijn kijk op de werkelijkheid vergiftigd met pornografie en fantasieën. Ik keek ook op een verkeerde manier naar andere vrouwen en ging op een verkeerde manier met ze om, ook toen ik getrouwd was.
Het gezin waarin ik opgroeide was niet echt heel warm en open. Over seksualiteit en gevoelens in het algemeen werd eigenlijk niet gesproken. Ik groeide op in een reformatorische kerk, maar kon eigenlijk niks met de manier waarop in die kerk het geloof beleden werd. Vrij jong maakte ik zelf de keus om naar een andere kerk te gaan en wilde ik christen zijn. Maar ook al was ik christen, ik voelde me toch niet echt normaal. Eigenlijk voelde ik me zelfs vaak een witgepleisterd graf.
Ik deed m'n best om een goed en fatsoenlijk leven te leiden, maar een heleboel kwam gewoon niet echt tot bloei, zoals ons huwelijk en mijn relatie met God. Anderhalf jaar geleden is het helemaal uit de hand gelopen en heb ik mezelf begeven in een overspelige relatie met iemand anders. Dit was kort nadat we samen de Marriage Course gevolgd hadden en het in ons huwelijk behoorlijk goed leek te gaan.
Aan de ene kant werkte ik samen met Siep om ons huwelijk te verbeteren terwijl ik aan de andere kant bezig was om het helemaal kapot te maken. Dat lukte me een tijdje, maar de leugen en het toneelspel waren niet vol te houden.
Bij de varkens
Alle troep die in mij zat, heb ik altijd redelijk weten te bedekken. Vaak suste ik mijn geweten door om me heen te kijken en tegen mezelf te zeggen dat ik het nog niet zo slecht deed. en dat mannen nu eenmaal anders met seks omgaan dan vrouwen.
Tot ik gedwongen werd om eerlijk naar mezelf te kijken, onder andere door goede gesprekken met een vriend. Ik kwam in het nauw met het verschil tussen mijn buitenkant en binnenkant. En toen ik daadwerkelijk aan het vreemdgaan was, realiseerde ik me pas waartoe ik in staat bleek te zijn.
Het was mijn moment in de stal bij de varkens waarop ik tot mezelf kwam en dacht: "Als er ook maar iets waar is van wat ik altijd geloofd heb, dan komt het met mij op deze manier niet goed."
Een keuze
Ik stond op een splitsing in mijn leven: ik kon kiezen uit twee dingen.
Het eerste was mijn huwelijk opgeven, mijn vrouw en kinderen in de steek laten en verder gaan met een vrouw die al mijn seksuele fantasieën waarmaakte en mij helemaal geweldig vond. Het tweede was breken met die vrouw, mijn fouten en problemen erkennen en alles doen wat in mijn vermogen lag om het leven voor mijn vrouw weer enigszins leefbaar te maken.
De keus was niet zo moeilijk, diep van binnen wist ik heel goed dat de relatie die ik met die ander had niet echt was, dat die niet zo zou blijven. Ik wist ook heel goed dat ik me een tijdje kon verdoven en zou kunnen vermaken met haar, maar dat ik mezelf na een bepaalde periode echt niet meer in de spiegel zou kunnen aankijken. Ik wist dat ik alleen en kapot zou eindigen.
Ik had een keus gemaakt, maar het was niet meer aan mij; Siep had ook een keus te maken. Toen heb ik Siep alles, maar dan ook alles verteld. Ik vond het echt verschrikkelijk moeilijk om, nadat ik het ergste wat ik ooit in mijn leven gedaan heb, dat te vertellen aan Siep en haar reactie te zien. Ze had het niet aan zien komen; ze wist niets van mijn seksverslaving en dit laatste al helemaal niet en het was verschrikkelijk voor haar. Het deed haar zo'n pijn om de afschuwelijke waarheid te horen.
Ik had een nieuwe en diepe keus voor God en Siep gemaakt en was helemaal opnieuw begonnen. Uiteindelijk heeft Siep het herstel ook een kans gegeven en we zijn een moeilijk, pijnlijk en langdurig traject ingegaan. Vanaf het begin en ook al daarvoor is God met ons bezig geweest. Er zijn veel dingen gebeurd waarin we heel duidelijk Zijn liefde en hulp voor ons zien.
Toen ik op mijn knieën voor God lag en mijn hele hebben en houden aan Hem overgaf, had ik het gevoel dat Hij tegen me zei: "Waar bleef je nou zo lang? Eindelijk ben je er."
Zaaien en oogsten
Siep maakte een periode door waarin ze vaak niet wist hoe ze de dag of de nacht door moest komen. Alles waarvan ze dacht dat het normaal was, goed zat en vanzelfsprekend was, kwam op losse schroeven te staan. Ik was niet degene voor wie ze me altijd had gehouden en ik bleek ertoe in staat om haar op een verschrikkelijke manier te bedriegen en haar te verraden. We hebben daar heel veel lange en moeilijke gesprekken over gehad. Natuurlijk was Siep diep gekwetst en vreselijk boos op me en ik vond het vreselijk om te zien wat ik had aangericht.
Er waren ook genoeg momenten waarop ik mezelf heel zielig kon vinden en dacht: "Nu is alles toch anders, nu doe ik toch goed m'n best?" Op die momenten was het goed om mijn aandeel te zien en te accepteren dat ik nu oogstte wat ik had gezaaid en dat ik nu bezig was om iets anders te zaaien.
Vrij worden
De afgelopen tijd (ruim een jaar) is er veel gebeurd met ons. We hebben psychologische hulp gehad. Ik heb een mannengroep bij De Driehoek gevolgd en ik heb de cursus "Puur Leven" van Setting Captives Free gedaan. We hadden vrienden om ons heen staan die er heel bijzonder voor ons zijn geweest. Bij dit alles heb ik mijn leven eigenlijk voor het eerst volledig in Gods hand gelegd. Door de kracht van de heilige Geest heb ik echt radicaal met zelfbevrediging, fantasieën en pornografie kunnen breken.
De manier waarop ik dat heb kunnen doen, is voornamelijk door erover te praten, met andere mannen, met Siep. Ik zie nu dat vriendschap met andere mannen essentieel en waardevol is.
Ik heb mezelf aangeleerd om te stoppen met fantaseren. Aantrekkelijke beelden en gedachten bracht en breng ik heel vaak bij God, ik bad om Zijn hulp, kracht en reiniging. Ik had het gevoel dat ik door een smalle gang ging met veel zijgangen. Die zijgangen waren gevuld met herinneringen, fantasieën en beelden. Ik ben heel bewust weggebleven uit die zijgangen. Dan heb ik maar veel posters, films en muziekclips niet gezien, ik kom daardoor niets tekort!
Nu ben ik bevrijd van mijn verslaving en ga ik op een heel andere manier met seks om. Ik ga op een heel andere manier met Siep om. Ik ben dingen die ik eigenlijk altijd al wist, ook op mezelf toe gaan passen. De dingen die in de bijbel staan gelden voor mij net zo goed als voor ieder ander en toen ik me dat ging realiseren, veranderde mijn leven.
Zwijgend in de put zitten
Het ging echt niet in één keer helemaal goed met ons. Het heeft nog een tijd geduurd voor ik bij Siep in de put kon gaan zitten en gewoon mijn mond kon houden. We waren al veel aan het lezen en ik wist precies wat zij moest doen om te genezen en ik deed ook alles om te genezen. Ik vertelde haar vaak wat ze zou moeten doen en dat het nu toch allemaal anders was. Ik voelde me beroerd omdat al mijn goedbedoelde woorden alleen maar een averechts effect hadden.
Op een gegeven moment werd het me duidelijk dat God met mij mijn weg ging en Hij met Siep haar weg ging; ik had daar weinig tot geen invloed op. Eigenlijk wist ze alle dingen die ik haar zei ook; daar had ze mij niet voor nodig. Ze had mij nodig om er voor haar te zijn, punt. Dat ben ik toen meer en meer gaan doen. Gewoon mijn mond houden en een arm om haar heen slaan. Haar vertellen wat ik in haar bewonder. Echt, het is zo'n bewonderenswaardig mens! Het is helemaal niet zo moeilijk om wat dingen te benoemen waarvan ik vind dat ze dat goed heeft gedaan.
Echte liefde
Ook is mijn levensdoel veranderd. Ik ben hier niet om het zelf zo veel mogelijk naar mijn zin te hebben. Dat recht, als ik dat al had, heb ik ruimschoots verspeeld. Ik ben er om de beste man voor mijn vrouw te zijn die ik kan zijn en de beste vader voor mijn kinderen die ik kan zijn.
Doordat mijn leven diep veranderd is, kan ik mezelf nu heel anders bekijken. Als ik naar mijn verleden kijk, dan zie ik een heel onzekere jongen die bevestiging en liefde wilde, maar niet wist waar hij het zoeken moest. Op allerlei manieren liet ik zien dat ik goed voor mezelf en m'n gezin kon zorgen (nou ja, vooral voor mezelf…) en dat ik het goed voor elkaar had. Wat een leegte was dat!
Nu heb ik echte, onvoorwaardelijke liefde gevonden bij mijn Vader, die altijd van mij gehouden heeft, die voor me zorgt. Hij heeft echt heel goed voorzien, het afgelopen jaar! Ik kan zo ontzettend genieten van het gezin dat we samen vormen.
Het is ook echt iets bijzonders om geen geheimen meer te hebben. Er is nu niets dat ik verborgen moet houden voor anderen, voor mijn vrouw. Andere mensen waardeerden mij meestal wel, ze vonden me aardig of keken tegen me op. Dat voelde altijd wel prettig, maar ik had altijd dat stemmetje van binnen: "Als ze eens wisten wat zich in mijn gedachten afspeelde…" Nu is dat stemmetje er niet meer. Er is een aantal mensen dat álles van me weet en toch van me houdt. Ik kan nauwelijks beschrijven wat dat met mij gedaan heeft, dat is voor mij echt een wonder. Het is echt geweldig om als man en vader eerlijk in het leven te staan en gewoon open en eerlijk over je eigen gedachten en gevoelens te kunnen praten, om niet op je tellen te hoeven passen.
Ondertussen heeft Siep het mij ook kunnen en willen vergeven, maar dat wil niet zeggen dat we niet regelmatig geconfronteerd worden met de pijn en het verdriet. Toch is ons huwelijk nu eigenlijk heel goed; we praten veel, we bidden veel, we doen veel samen. We zoeken samen naar wat God met ons voor heeft en zijn veel actiever bezig met ons geloof en we zoeken ook veel meer naar Gods nabijheid.
Lees het verhaal van Siep, de vrouw van Paul